洪湖北峰，巍然矗立，高耸入云，欲与天公试比高。山峰方圆十里地界，寸草不生，生灵绝迹，一片荒凉萧索。
呼！
一阵风腾起，裹带着一道身影，在这片区域内来回飘动，平添一分生气。
不多时，气流消散，露出一条红鲤，摇头摆尾，鱼身修长，一双眼睛骨碌碌转动。
“半月苦修，初初能够架起妖风，这应该就是炼气期了吧？”苏恒一边按照峰灵指示的经脉吐纳天地灵气，一边审视自身：“或许还不止，似乎已经初窥真罡期门槛？可惜峰灵沉睡了，不然他肯定看得出来。”
修真一途，分数大境界。散仙之前的低级境界有四境，炼气、真罡、真灵、金丹。
修士感应天地灵气，引导灵气顺着经脉纳入体内，淬炼己身，即为“炼气期”。灵力运转如意，并可将之释放于体外，做到收放自如，持续长久，可实现远距离攻击，即为“真罡期”；当灵力附带上自身属性的特质后，便可通灵，或凌厉杀伐，或绵延悠长，是为“真灵期”；气息内敛，自然温顺，不留瑕疵，于丹田孕育金丹，灵力皆存于金丹之内，是为“金丹期”。金丹破碎，成就散仙，才算于修真界真正意义上的登堂入室。
低级四境，每一境又细分为初期、中期、后期三个小台阶，层层往上，步步维艰。
苏恒初踏修途，十天入炼气，再一月便已窥至真罡门槛，进境不可谓不快，当得上“天才”二字。
苏恒兴奋之余，想起峰灵说自己是那先天元磁属性，位列仙班成就散仙后更是可以觉醒先天元磁真体，他也就释然了。
有这样的身份在，一切似乎都是理所当然。
但他并不自满，勤修苦炼，为了能早日助峰灵脱困，也为了自己可以在这洪湖中更好地生存下去。
哗啦啦！
灵气如百川汇海般云聚而来，带动水流哗哗作响，苏恒身体一颤，便恢复了平静。
……
当……当……当……
两日后，接连数声钟响传遍洪湖，悠悠而鸣，让人不由心生肃然。
苏恒从修炼状态中退出，在好奇心的驱使下，循着钟声游去。
出了磁峰地界后不久，眼前的一幕让他目瞪口呆。
众多生灵排列整齐，齐齐朝一个方向进发，即使天生为敌的两种生灵碰上了，此刻也是难得地保持着和谐，浑然不似苏恒一个多月前看到的那种弱肉强食的残酷光景。
看着齐整的生灵大军，苏恒心里直犯嘀咕，这还是那个洪湖吗？
“诶，朋友，请问你们这是要去干嘛呀？”
犹豫再三，苏恒鼓起勇气拦下一个从眼前过去即将加入队伍的生灵，开口询问，不想却迎来一对看傻子似的目光。
苏恒如坐针毡，不知道该说什么，总不能说他是外来的吧？
撒个慌？苏恒从来没试过，不想也不敢。
手足无措下，一张鱼脸愈发红了。
那个生灵瞧见苏恒的腼腆模样，忍俊不禁，“这是三年一度的仙府演武，历时三个月，如今已临近尾声，即将收官，大伙儿都要去见证那一刻。”
“什么是……仙府演武？”苏恒不好意思地追问。
那个生灵愕然，而后摇摇头，耐着性子解释道:“洪湖生灵演武竞技，一较高下，而后君座大人会从中挑选十大高手进入仙府，令其为仙府执掌洪湖一方。这是莫大的机遇和殊荣，但凡对自己有信心的生灵莫不想拼到一个名额，进入仙府参习仙法妙术，以求百尺竿头更进一步。”
苏恒恍然，又问眼前长得龟身蛇尾的生灵：“朋友你也是要去角逐十大高手之位吗？”
那名生灵闻言一愣，哑然失笑，“我哪有那个本事。”
抬爪指了指远方的生灵大军，道：“绝大多数妖修实力不足，过去看看热闹是其一，还因为那新入仙府的十大高手今后将影响整个洪湖的格局，这些都是与切身利益相关之事。其余生灵，也各有各的目的。不过相同的一点，这是洪湖盛会。”
苏恒明了前因后果，连忙致谢。
龟身蛇尾生灵不以为意，慢悠悠而去。
“仙府演武……”苏恒神情一阵恍惚。
初来洪湖时，除了峰灵，他碰上的第一个生灵就是条大鲶鱼，也从大鲶鱼口中听过这事，可那时候大鲶鱼对他心存歹意，突袭他不成，最终葬身它妖之腹。
“生存……修真……”苏恒咀嚼着这两个词，有一种别样的感受。
稍作犹豫，他混入大部队内，随众浩浩荡荡地向洪湖中心而去。
不久后，一片建筑群映入眼帘。
建筑群成环形，长宽绵延十余里，正中央一座浩然大气的百丈宫殿静静矗立，金碧辉煌，霞光四射，远隔数里都能看到那般瑞彩千条的景象。
中央宫殿宛如一头正在沉睡的洪荒巨兽，无形中散发出一股肃穆威严之气，震慑灵魂，威压洪湖。中间大门敞开，牌匾上书“水君仙府”四个大字，铁画银钩，铿锵有力，隐隐有风雷之音呼啸。
数百个护卫守卫在宫殿周边，冷漠地扫视着过往生灵，戒备森严。
看到这等排场，苏恒心头一凛，因为这些护卫大多是半人之身，这起码是真罡后期的修为才能变成这副模样。更有甚者，当中几名统领还是以完整的人类形态出现。
妖身化人，真灵境！
苏恒心中难以平静，真灵境的大妖都只是给仙府守门的，那位君座大人得有多强大？
这时，十个强大的妖修从正门大踏步而进，全部为人形，个个龙行虎步，气势非凡。其中一人走在最前方，后边九人并排，一路走来，连宫殿周围的守卫统领都躬身行礼。
“这就是新晋的十大高手，啧啧，果然风采无双。”旁边有生灵赞叹，满是羡慕。
“听说君座大人会从这届十大高手中选出三名作为亲传弟子，这可是往届所没有的啊。”
“我也听说了，不过这届的质量貌似也比往届高上一筹吧？”
有生灵嗤笑，“这是自然，君座大人亲收弟子，可不同已往的招收殿将。虽说进入仙府有诸多好处，但说白了还是寄人篱下，难免有心高气傲的妖修看不上。而这次有机会竞选君座大人的弟子，那意义就大不相同了，说不定以后还有机会入主仙府。这不，你看，那为首的高手，估计都已经是金丹期了吧？不然九大半步金丹怎会甘愿矮上一头？”
“……”
苏恒不着痕迹地仔细倾听周边生灵的谈话，对仙府演武有了进一步的了解。不过仙府演武竟已到了最后一场，十个名额已经确立，这不免让苏恒遗憾错过了观摩他人实战的机会。
他虽然见识过玄真真人与人激战，但自己与那个境界可以说是天壤之别，因而并没有很大的效果，无法与自身所学相互印证。
最后一场，就是水君给十大高手正名，正式封为仙府殿将，从此分管洪湖领地，拱卫仙府。而十大高手也会在殿内向水君展现实力，以求再次脱颖而出。
其实水君道法通天，十大高手实力如何他心中岂会没数？不过是想通过这样一个流程显露府中底蕴和未来实力罢了，以此震慑洪湖枭雄，巩固仙府独尊地位。
生灵大军来至，众生灵按照气息强弱，自觉站位。
强者立前，弱者靠后，依次排列，秩序井然，没有生灵敢大声喧哗吵闹，水君威严可见一斑。
苏恒稍放气息，占了个不前不后的位置，默默等待盛会开始。
一阵仙乐响起，像是在洗涤人的心灵，天降瑞彩，八方皆动。水波微颤，一道人影凭空出现，负手立在大殿正上方的蓝色神座前，俯视众妖。
苏恒瞪大了眼睛向前望去，那人并不像他想象中的那般雄伟威严，反而像是一个文弱书生，手持折扇，身着蓝袍，脑后有一圈神光隐隐，嘴角挂着一丝浅笑，温文尔雅，又不失神圣尊贵之气。
“这位想必就是洪湖水君了。”苏恒心中暗道。
水君面色如玉，闪烁光泽，犹如一尊谪仙飘然出尘，不显烟尘气。他身上并无一丝威压散发出来，可在众灵心里，却感受到了一股睥睨天下的气势。
十大高手心中一颤，特别是那为首的金丹高手，心里对仙府府主之位的些许想法瞬间烟消云散。
水君真身显化，而他们却连对方是如何出现的都未能看清，可见自己与水君的差距何其之大，这时候打仙府的主意，岂不是老寿星上吊活腻了？
“拜见君座大人！”
思及此处，金丹高手放声高呼，弯腰垂首，躬行大礼。
其余九大高手先是一愣，连忙效仿，心底暗骂金丹高手真不是个东西，真会见风使舵。
十大高手话音刚落，大殿守卫同时单膝跪地，铠甲摩擦间，竟只有一个声音。
无数洪湖生灵则低下头颅，高呼水君尊位。
苏恒哪里见过这等排场，心下震撼，对这位神秘的君座大人也愈发好奇了。
“平身！”
水君一手伸出，往上微抬，众生灵顿时感觉到一股柔和又不可抗拒的力量将自己扶起，心中更加敬畏。
水君眼眸含笑，“演武大会，历经三月，所选十人，皆为万中挑一，孤现正式册封其为府中大将，分管洪湖，尔等当尽心竭力维护洪湖秩序，不得怀有二心。”
水君声音磁性，但也透露出一股威严。
“谨遵君座大人法旨！”十大高手恭敬回道。
水君满意点头，又道:“孤也会从尔等当中挑选三人，作为孤的亲传弟子，将来孤若有一天离开此地，这偌大的仙府，也就由尔等共同守护了。”
“君座大人千秋万代，永统洪湖！”十大高手听到水君的一番话，内心深处有些激动，但更多的还是惶恐，因为水君话中有话，似是在提点他们不要有太大的野心。
“君座大人，末将愿班门弄斧一回，还请大人指教！”
这时，一道洪亮的声音响起，中气十足，十大高手中的一名半步金丹强者出列，率先开启最后一场的演武序幕，同时也跃过这个敏感的时刻。
而且，水君挑选弟子必然是从实力和潜力等各方面综合考虑。在座十人，除了金丹高手稳占一把交椅外，其余九人自然要拼一拼，率先出列也许能博得水君好感，为自己增加筹码。
得到水君的同意后，那名强者走到大殿正中央，双手朝身前虚空一抹，手上顿时出现了一杆方天画戟。
方天画戟长达三丈，戟刃森森，闪烁着幽冷的寒芒。那名半步金丹强者体型并不是很壮硕，相反甚至有点瘦弱，却将一杆重量级的大戟挥舞得虎虎生风，灵气爆响。
半步金丹强者血红色真气外放，真气炙热，如火焰般附着在戟刃上，熊熊燃烧，散溢出一股毁灭性的波动。
一般来说，水族生灵受环境影响，大多是水属性，即便不是，自身也会蕴含某些水性特征。而这位半步金丹强者不仅不是水属性，更是与水相对的火属性！所谓水火不相容，这并不只是说说而已，两种截然不同的灵气特性相互冲突，动辄就会冲破修士经脉，落个身死道消的下场。
“呔！”半步金丹高手大喝，手中方天画戟舞动天风，越舞越起劲，仿佛要把大殿劈开。
轰！
一声巨响，方天画戟狠狠砸在大殿地板上，两条天蛇从戟刃两边幻化而出，一水蓝，一赤红，呼吸间涨到二十余丈，电射而出，大嘴一张，火焰与寒冰相撞爆裂，威能横扫八方。
观战众灵纷纷倒退，怕遭池鱼之殃。
水君出手，抬手间于演武之地方圆五十丈形成一个法力护罩，将之与外界隔绝。
包括那位金丹高手在内，九大高手皆是心头震动。这等威力，足以威胁到真正的金丹高手！
而且，能够将两种截然不同的灵气特性运用起来，即使远未达到融合的程度，也足以说明其潜力无限，这让九大高手倍感压力。
就连丰神如玉的水君大人，古井无波的脸上都露出一丝异色。
苏恒看得入神，他不在意半步金丹高手的本质属性和灵气特性，他关注的是对灵力的运用。半步金丹高手不仅对自身灵力收放自如，更是将之幻化成“天蛇”形态，这让他心中一动。
“灵力所使，可不为初始形态，可变幻成诸天万物。以此方法，同等的灵力，可爆发出更强的力量，同时冥冥之中增添了一份灵动。”苏恒似有所悟，暗暗调动自身灵力，在脑海里观想各种形态，同时不断进行模仿变化。
噗！
蓦地，苏恒鳍中出现一条小鱼，由灵力化成，绕着鱼鳍环旋不休。
接着，他感觉身体里的某个桎梏被打开，一股熟悉的感觉涌上心头。
要突破了，他即将步入真罡期！
苏恒本就达到了炼气后期，触及真罡门槛，而今观半步金丹演武心有所悟，对自身灵力的运用有了突破性的进展，登时踏出了这一步。
可以说到现在，苏恒才有了在洪湖生存最基本的资格。
桎梏被打开，他感觉体内一阵空虚，这是体内灵力未补满的原因。
从炼气到真罡，不仅是对灵力的运用有了提升，同时身体里能容纳的灵力规模也会水涨船高。现在苏恒体内还是炼气期时的数量，故而才有这么一种空虚感。
时不合宜，苏恒强行忍住那种本能想要汲取天地灵气的欲望，继续观看十大高手的演武。
在这弱肉强食的洪湖，尚未真正成长起来之前，藏拙是必要的，以免被更强者所“惦记”。
此刻，大殿正中央的法力护罩内，方天画戟震出的冰火两天蛇不断肆虐着，空气中的温度忽冷忽热，在护罩上冻结出一层厚厚的坚冰，转而又被蒸成虚无。好一会儿，雾气消散，场中恢复了平静，水君折扇一挥，法力护罩散去，里边的场景逐渐清晰。
半步金丹高手略显瘦弱的身躯昂然而立，一杆方天画戟斜指地面，寒光森森。
“好！”水君端坐神座上，突然拊掌称赞。
“多谢君座大人夸奖，末将今后定当竭尽全力，守卫仙府，管治洪湖！”半步金丹高手话语铿锵有力。
水君微微颔首，抬指朝前一点，一枚紫金符篆射向半步金丹高手，符文密布，烙印在其眉心，熠熠生辉。
“此符篆为孤亲传弟子标识，今后洪湖众灵，见此符篆，视同见孤。”
一片哗然声起，众灵显然对水君此举深感意外。
九大高手也是一怔，其中的金丹高手眼底更是有厉芒一闪而过。
“多谢师尊！”半步金丹高手回过神后，恭敬拜谢。
水君点头，折扇轻轻敲打着手心。
“末将也愿为君座大人演武一场！”金丹高手坐不住了。水君还未观看后面九人的表现，就已将一个名额给了出来，明显是看重其潜力，这让他再难优哉游哉了。
随后，金丹高手同样在大殿中央尽情展现实力。虽没有之前水火共驭的场景让人觉得不可思议，但威力更大，毕竟人家实力摆在那儿。
接着就是剩余八位高手的演武，整个演武场喧沸不止。
最终，金丹高手和另一位半步金丹再次获得水君赏识，被收为弟子，眉心多了一枚紫金符篆。至于其余七妖，水君则是在他们眉心画了一枚水蓝符篆，以彰身份。
演武完毕，水君座下龟丞相一声令下，一队妖娆的人形女妖步履轻盈地走进殿内。乐响舞起，盛宴开始，祝贺十大高手拜将仙府，共治洪湖。
声乐交融，众人皆欢，水君斜坐神座上浅酌美酒，一派歌舞升平。
苏恒对这些并不感兴趣，转身就要离去。
轰！
就在这时，一声巨响传来，像是万钧巨石砸进大海，立时激起千层浪，洪湖大震。
仙府大殿受到冲击，一阵剧烈晃动。
众生灵站立不稳，场面一度慌乱。
“发生了什么？”
“怎么突然会有如此强烈的波动，连大殿都晃动了。”
“天呐，该不会是洪湖底下有火山喷发了吧？”
众生灵七嘴八舌地猜测着，更是引起一阵恐慌。
“镇静。”水君声音不高，却让局势暂时平静了下来，可见水君积威日久，说话很有分量。
“对了，我们还有君座大人，大人法力通天，即便真有什么灾祸，又有何惧？”有妖谄媚，立时引来众灵应和。
“对，君座大人千秋万代，定可护洪湖周全！”
“……”
水君对此置若罔闻，眉头微皱，心里有些不安。略一思忖，他张口吐出一口仙气，氤氲霞雾中，十方光影变幻，显化洪湖各地的景象。
不片刻，画面骤然定格。
众生灵纷纷惊呼，连水君都面色大变，猛地从神座上站起。
画面中，一条四爪黑龙身长百丈，鳞甲森森，翻滚间搅动洪湖之水，水浪席卷九重天。
龙威浩荡，直逼仙府！
